El número uno de los silbatos: Fox 40

La Fox 40 sigue siendo la pipa más vendida.

DFB-Schiedsrichter-Zeitung en una entrevista con Andreas Klee, Director General de b+d-Allzweck-Sportartikel.

Lea a continuación lo que Andreas tiene que decir sobre el tema del título "Silbato, el instrumento del árbitro". El periódico del árbitro de la DFB también está disponible para descargar en www.dfb.de.

Sr. Klee, ¿conoce algún fabricante alemán de silbatos para árbitros?
Klee: Llevo 25 años con la empresa aquí, pero incluso antes de la reunificación no había nadie en la antigua RFA. Ahora casi todos los árbitros tienen un producto de Fox 40 International de Canadá.

Hay una historia divertida sobre por qué el propietario de Fox 40 inventó el silbato...
Clover: Así es. Ron Foxcroft, que así se llama, no sólo tiene una gran empresa de transportes en Hamilton (Ontario), sino que también era un conocido árbitro de baloncesto. Y cuando pitó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, el balón se le quedó atascado en el silbato durante la final, presumiblemente por la humedad que se había acumulado en él. Posteriormente desarrolló un silbato de tres cámaras sin balón fabricado en plástico de alta calidad.

¿Cuántas pipas vende de este fabricante al año y a dónde?
Klee: Unos 250.000, vendidos en todo el mundo. En todos los sitios donde se juega al fútbol, balonmano, voleibol, hockey y baloncesto.

¿Qué producto es especialmente popular?
Klee: La pipa más vendida sigue siendo la Fox 40 Classic en negro. Cuesta unos ocho euros.

¿Está también disponible en otros colores?
Klee: Exactamente, en once colores. Por ejemplo, en rojo y amarillo. A los árbitros les gusta combinarlos con el color de su camiseta. Pero la Fox 40 se suele pedir en negro.

¿Hay otros usuarios además de los árbitros que compren estos silbatos?
Klee: Desde luego. Aunque a la Deutsche Bahn le sigue gustando comprar el modelo de silbato metálico. Pero son casi los únicos. Por lo demás, muchos silbatos Fox van a parar a Norteamérica, donde todo el sector outdoor los encarga. Muchos fabricantes de mochilas los incluyen para que los usuarios puedan enviar una señal en caso de emergencia. Esto también se aplica a barcos y botes. El Fox 40 funciona incluso buceando: si soplas en él bajo el agua, puedes producir un sonido.

¿Qué accesorios incluye?
Klee: Muy a menudo se pide también una correa. Hay cordones para el silbato de muñeca o cintas para el sudor con un mosquetón al que se sujeta el silbato. El silbato en el estribo del dedo se utiliza casi exclusivamente en el hockey sobre hielo. Los árbitros llevan el silbato en dos dedos: el dedo corazón y el anular. Muchos árbitros de fútbol llevan dos silbatos sujetos a un anillo en el terreno de juego. Esto es más fácil de sujetar que uno solo. Y si un silbato se rompe, inmediatamente tienes un silbato de repuesto en la mano.

El Fox 40 no debe utilizarse cerca del oído ...
Trébol: El fabricante ha adjuntado una advertencia especial que indica que el silbato no debe utilizarse a menos de un metro del oído de una persona, ya que de lo contrario podría reventar el tímpano. El silbato puede generar 115 decibelios. Este volumen repentino es casi comparable al despegue de un avión a reacción. Esto puede ser peligroso.

Pero al árbitro no le pasa nada cuando hace sonar el silbato...
Klee: No, se controla con precisión desde el entorno. Las ondas sonoras se canalizan hacia delante y hacia los lados a través de las cámaras de aire y se alejan concéntricamente del silbador. Recomendamos a las personas que salen a correr de noche que lleven consigo un silbato de este tipo, por si acaso. O si le están acosando por teléfono, sople enérgicamente el silbato para que la otra persona deje de llamar.

Foto: Jakob Reiche - Instagram @foto_schiri_sport

¿Existen grandes diferencias en el mercado mundial del silbato arbitral?
Klee: No. Todavía tenemos un modelo español de silbato en nuestra gama, que también es bastante popular. Los ingleses, en cambio, prefieren silbar con "su" marca. ACME. También estaba o está el italiano Balilla. Pero el 90% de los árbitros tienen ahora el Fox 40.

¿Equipan también con ellos a los árbitros de los campeonatos europeos y mundiales?
Klee: Por supuesto. Cada uno de ellos recibe de nosotros un pequeño paquete gratuito para el torneo, que contiene un silbato, tarjetas de notas y tarjetas amarillas y rojas. Hay una bonita anécdota que lo acompaña...

Cuéntenosla.
Clover: En vísperas de la Copa Mundial de 2006, incluimos en el paquete un silbato chapado en oro para los árbitros designados. Se puede grabar y es un regalo estupendo. Sin embargo, el árbitro japonés arbitró su primer partido precisamente con ese silbato, y lo hizo muy bien. El resultado: ¡la nación entera se puso patas arriba! Al día siguiente nuestro teléfono no paraba de sonar, todo el mundo quería uno de estos silbatos. Eso es lo que se llama "colocación de producto" moderna.

¿Estaría de acuerdo conmigo si dijera que el factor decisivo en el silbato de un árbitro es el árbitro que lo pita, no el aparato?
Klee: En principio, sí. Cada árbitro es tan bueno como su silbato. El propio silbato con su señal sólo le proporciona la plataforma. El árbitro "habla" con su silbato. Los jugadores deben saber lo que ocurre a través de su silbato.

Sin embargo, el silbato sigue siendo un producto de nicho. ¿Se avecinan cambios?
Klee: Es interesante que la pandemia de coronavirus haya hecho que la pipa electrónica, que ha sido un producto de nicho durante mucho tiempo, de repente tenga demanda.

¿Cómo funciona?
Klee: Tiene el tamaño de un bolígrafo de edición más grueso. El "silbato electrónico" funciona con pilas y tiene un altavoz. Puedo configurar el tipo de sonido que quiero. Para ello, pulso un botón. Suena casi como un silbato de verdad.

¿Se utiliza ya?
Klee: Sobre todo en el balonmano, incluso en la Bundesliga. La asociación de balonmano dijo: "Somos un deporte de interior, por lo que un silbato provoca una mayor emisión de aerosoles y eso no cumple las normas de higiene vigentes". Por eso han cambiado al silbato eléctrico.

¿Es ese el único cambio que ha traído la pandemia de coronavirus?
Klee: No. Ahora también hay máscaras faciales de tela con una bolsa separada para el silbato en la parte delantera. Se utilizan sobre todo en baloncesto, donde los árbitros casi siempre llevan el silbato en la boca. Tiene un aspecto bastante gracioso... Además, ahora existen pequeñas bolsas de tela para los silbatos convencionales que pueden cerrarse con un cierre de velcro. De este modo, el silbato queda guardado de forma segura -como un micrófono durante una entrevista- y, con suerte, a salvo del coronavirus...

Fuente: SCHIEDSRICHTER ZEITUNG 02/2021 (marzo/abril)
Fotos: Jakob Reiche / b+d-Allzweck Sportartikel

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